Пентагонът потвърди за първи път, че САЩ разполагат с оръжейни способности в орбита.
На 14 септември министърът на военновъздушните сили Трой Мейнк съобщи на конференция в Мериленд, че САЩ разполагат с „контролни оръжия в орбита, способни да защитят Обединените сили срещу враждебни действия на противник“. Не се съобщава какви са тези оръжия, кога са изстреляни, колко са и какви са правилата за употреба. Само че съществуват. И са готови за употреба.
Генерал Дъглас Шиес, началник на Космическите сили, уточни, че военнослужещите „оперират орбитални оръжия“.
Официалното оправдание
Официалната версия е позната: Русия и Китай разработват космически способности. Пекин „модернизира армията си“, Москва „счита космоса за бойно поле“. Затова САЩ трябва да действат.
Проблемът е, че Вашингтон не е страната в отбранителна позиция. САЩ имат най-големия военен бюджет в света, военни бази на всеки континент и дълга история на военни операции далеч от собствените си граници. Аргументът за „заплаха“ често е служил като удобно оправдание за разширяване на военни способности. Това не означава автоматично, че Русия и Китай са мирни — но означава, че официалната американска версия не трябва да се приема безкритично.
Бюджет и програми
Бюджетът на Космическите сили за 2027 г. е 71,3 милиарда долара. Това е увеличение от около 120% спрямо предходната година. Паралелно Пентагонът сключва сделки за над 10 000 ракети с компании като Anduril и Castelion. Програмата „Golden Dome“ предвижда космически прехващачи, които според анализатори могат да имат и противо-спътникови функции.
Това не изглежда като минимална отбранителна мярка. Изглежда като мащабна инвестиция в способност за контрол над орбитата. А който контролира орбитата, контролира комуникациите, наблюдението и навигацията — тоест има огромно предимство във всеки бъдещ конфликт.
Международното право и реакциите
Договорът за космоса от 1967 г. определя космоса като пространство за мирни цели и достояние на човечеството. Той не забранява всички военни дейности, но духът му е ясен: космосът не трябва да се превръща в бойно поле.
Вашингтон твърди, че действа в рамките на правото. Но когато една държава едновременно говори за мирно използване на космоса и разполага оръжия в орбита, думите и делата се разминават. Китай реагира лаконично: Вашингтон трябва „да спре да се готви за война“ в космоса. Това може да е пропаганда от тяхна страна, но въпросът си остава основателен.
Какви въпроси остават?
Въпросът не е само дали САЩ имат оръжия в космоса. Въпросът е какви са те, кой ги контролира, при какви условия могат да бъдат използвани и какъв международен контрол съществува върху тях.
Ако Вашингтон наистина действа отбранително, той може да го докаже с прозрачност, с договори и с ограничения. Досега не го прави. Затова критиките са основателни — не защото САЩ са единственият играч в космоса, а защото поведението им показва, че търсят предимство, а не баланс.
